“姓千的，回去告訴你的東家，就說本大人待會要派人去範府要人，他若不想讓範呱呱受到傷害的話，最好是將範呱呱帶到縣衙裏去，不要到時候雙方起了沖突，誤傷了人。”

丟下這句話之後，韓風便與王大石離開了場上。孫班頭和六個捕快不敢留下來，只能跟在韓風的後面離去。

韓風一回縣衙，便穿上了官服，戴上了官帽，下令站堂的衙役立刻到審案的公堂做好準備。自從上任以來，不是韓風不想升堂審案，而是無案可審，他也曾經翻閱過一些卷宗，但均是無頭案，無苦主擊鼓，每天唯一可做的事，就是開會與批閱一些不痛不癢的公文。

韓風頭一回審案，難免興奮，忘了一些必要的細節。經刑房的一個副司隸提醒之後，他才派人去請縣丞、縣尉、主薄。若是小案子，不必來全，來一個就行，但這一次是奸淫案，也屬重大，所以依照規矩，都要派人去請。

王大石不光是“神捕司”的“神捕”，還是“一等男爵”及五品“帶刀護衛”，只要他開口的話，公堂上也有他的位子，而且比縣丞、縣尉、主薄都高。這一次，他自然也會坐堂。

眼看時辰就快到了，三個縣丞全部到場，第一縣尉洪劍升也早已來到，第一主薄白文鏡最後一個到，而姓甘的縣尉和第二主薄卻沒到。韓風也沒管這麽多，只等衙門外的鳴冤鼓被人擂響。

不多時，鳴冤鼓果然被人擂響，韓風正要進入公堂，一個縣丞道：“大人，人還沒有到齊，這堂升不得。”

韓風一怔，望了洪劍升一眼。

沒等洪劍升開口，忽聽一個聲音道：“誰說升不得？”話聲一落，只見一道人影出現在中人面前，尚未看清來人，韓風就已經聽出了來人是絕世谷的長老周逸。

周大康等人雖然驚駭這人來得無聲無息，但他們都是官吏，而這裏又是縣衙，若是怕了這人，豈非大丟面子之事？先前那個縣丞喝道：“放肆，這裏是縣衙重地，你是何人，竟敢私闖。”

周逸道：“老夫是韓大人新請的師爺。”

韓風聽了，已經明白周逸這次是來幫自己的，只是沒想到馮韶光三人尚未回來，周逸反倒已經來了。

“不錯，這位周師爺是本知縣新請的幕僚。”韓風道。

“老夫周之免，周縣丞，你我同姓呢。”周逸道。

周大康見周逸一口叫出了自己的名字，心頭微微一驚，笑道：“原來老兄也姓周，失敬，失敬。”

在大明帝國的官場中，當官的請師爺是一件很普遍的事。師爺雖然不是官，而且沒有俸祿，完全由所請的官員發給，但正因為師爺與官員之間有這層關系，所以師爺的權力極大，而一些懶惰的官員根本不理政事，請了十幾個師爺，完全交由師爺去處理，下級官員見了師爺，宛如見了自己的頂頭上司，不敢得罪。

周逸目光一轉，落在那個阻止韓風升堂的縣丞身上，道：“這位大人，看你所穿的官服，應該是一位縣丞。在大明帝國的律條之中，沒有那一條規定人不到齊就不能升堂，老夫還知道一條不成文的規矩，只要是一縣之主認為是重大的案子，哪怕只有主審官一人，也可以升堂。”

那縣丞被周逸說得面上一紅，期期艾艾的道：“話雖這麽說，但訴狀都沒有看過，怎知案件的輕重？”

周逸笑道：“這還不簡單，叫刑房的人去拿訴狀就是了。若是沒有訴狀，刑房的人應該當為擊鼓鳴冤的人代寫。”

韓風也沒想到周逸竟會對審案的程序十分熟悉，心底大喜。周大康看到這裏，哪裏不知道眼前的這個“周之免”分明就是一個經驗老道之人，與其被他說得啞口無言，倒不如先下手，咳嗽了一聲，道：“周老兄說得對。”

周大康都這麽說了，那縣丞便不再開口。

當下，韓風便令刑房的人去衙門外拿訴狀，生怕龍天宇夫婦忘了幫那少女寫訴狀，特別叮囑了刑房的人。

很快，刑房的人回來了，手裏拿著一紙訴狀，韓風接過訴狀打開一看，只見訴狀的字跡鐵鉤銀劃，甚是豪氣，一看就猜出了是龍天宇親手所寫，迅速看了完之後，面色一沈，道：“豈有此言，天下竟有這等惡少，升堂。”大步向公堂在走去。

另一個縣丞原想看看訴狀，說甚麽也要挑一些毛病為難韓風，但韓風看都沒看他一眼，手裏拿著訴狀直往前走，他鬧了個沒趣，只得跟在周大康的身後，隨同韓風向公堂走去。

公堂上早已分成兩列，各自站了八個皂班的衙役，一見韓風由側門進了公堂，急忙拖長了聲音喊了一句“威……武……”。須臾，眾人各在自己的位子上坐好，韓風原想叫人去搬一張椅子來給周逸坐，但周逸往主審臺的下首一站，便沒動過，就知道他不需要座位，也就沒有多此一舉。

韓風拿起審案桌上的驚堂木，“啪”的一聲往桌上拍了一下，神色嚴肅地道：“將原告帶上來。”

“是。”

刑房的一個衙役轉身走了出去。

不多時，只見一個弱質纖纖，不過十七八歲的少女，在龍天宇和百裏雨瞳的陪同下，走進了公堂上來。那少女跪了下去，龍天宇和百裏雨瞳只是拱了拱手，韓風沒說甚麽，其他的人見韓風一臉的肅穆，也不敢開口。

韓風問道：“下跪之人可是原告秦小蓮？”

那少女道：“回大人，民女正是秦小蓮。”

韓風喊道：“來人啊，給秦小蓮搬來椅子，讓她坐下說話。”

此言一出，連周逸都怔住了，古往今來，官與民都是不平等的，雖說公堂之上會遇到特殊的情況，比如孕婦之類，但也沒有搬來椅子給原告或者被告坐下來的道理。

先前那個想看訴狀的縣丞總算找到了機會，疾呼道：“大人，公堂之上，豈有民與官同坐的道理……”

韓風先前看了訴狀，心裏已經窩了一團火，此時見秦小蓮身體纖弱，臉上竟然還有瘀傷，一想到這樣的一個少女被惡少奸淫，父母還被惡少的家奴打死，怒火大起，瞪著那個縣丞道：“你從哪裏來的？”

那縣丞愕然道：“大人，你……”

韓風又問：“你有沒有老娘？”

“……”

“只要是人，都有老娘，都是從老娘的肚子裏生出來的。看看這個可憐的原告，她弱不禁風，卻被惡少欺淩，我等身為地方官吏，上要為朝廷辦事，下要為黎民做主。若不給她座位，我等豈不是妄為朝廷命官？”

這話把那縣丞說得啞口無言，明知韓風的話是“歪理”，偏偏反駁不得，加上韓風一臉的大義凜然，自己一旦反駁，只會落個“小人”的名聲，只得把目光看向周大康。

周大康也很無奈，道：“既然大人給她賜座，就這麽辦吧。”

白文鏡一直沒出聲，好像這次到來，只是過過場而已，洪劍升心頭大樂，哪裏又會在乎秦小蓮是否有座位。

片刻之後，一個衙役搬來了一張椅子，秦小蓮起先還不敢坐，但見龍天宇父母含笑望著自己，又見韓風向自己點頭示意，這才敢坐下。

待秦小蓮坐下之後，韓風拿起訴狀再次看了一遍，問道：“秦小蓮，你狀告之人可是城中範府的範呱呱？”

秦小蓮欠身道：“回大人，民女狀告之人正是範呱呱。”說到範呱呱三個字的時候，目中全是恨意，像是恨不得將範呱呱大卸八塊。

韓風正色道：“秦小蓮，你可知道這件事非同小可，一旦狀告不成，便會被落得個誣告之罪。”

秦小蓮道：“民女明白。”

韓風道：“好，你既然明白，本官就派人去將被告範呱呱拿來，與你當面對質審理。”拿起驚堂木，正要拍下，忽聽一個聲音從外面傳了過來，冷冷地道：“韓大人，不必了，本子爵已經把範呱呱帶來了。”

一聽這個聲音，周大康等人都站了起來。

王大石想了想，還是站了起來，只有韓風仍是高高的坐在審案桌後，未作理會。就算來人真有子爵的爵位，韓風身上還掛著一個一等子爵的名號，這人爵位再高，頂多也就是一等子爵，強不到那裏去。

很快，只見一群人來到了公堂外，走在最前的那個，赫然是一個身材高大，留著一部長胡須，目光銳利，看不出究竟多大年紀的紫袍老者。在他的身後，跟著一個六尺有五，一臉趾高氣揚的錦衣華服少年，看上去也就二十三四歲。再後，則是十多個老者和中年人，內中三人正是千中上、隋昆達和魯得有。

“不知範子爵駕到，下官迎接來遲，還請範子爵恕罪。”周大康迎了出去。

那紫袍老者拱拱手，道：“周老弟，你太客氣了。”

韓風雖然是第一次見過這個紫袍老者，但聽他稱呼周大康為“周老弟”，立時猜出了此人便是範家的家主——範宗周。

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